ХОККАЙДО

Хоккайдо -  второй по величине остров Японского архипеллага, так называемый "Японский крайний Север". Был открыт для полномасштабного заселения только после Реставрации Мэйдзи (1868 г), ранее был известен, как Эдзо, а также Мацумаэ (по фамилии правящего феодального клана, которому принадлежал замковый город Мацумаэ). Побережье острова омывается Японским морем, холодным Охотским морем и обращено к тихоокеанскому побережью Дальнего Востока России, отделяясь от Сахалина проливом Лаперуза (Соя), а от Курильских островов - Кунаширским проливом или проливом Немуро. Минимальное расстояние до Курильских островов - 7 км. Южную часть Хоккайдо образует полуостров Осима, отделяемый от острова Хонсю Сангарским проливом, ширина которого составляет  от 17 до 110 км, а длина - 96 км.  Между этими островами, под морским дном, проложен железнодорожный туннель Сэйкан - один из самых длинных в мире подземных тоннелей. Восточная и Южная части острова омываются Тихим океаном. 

Рельеф острова преимущественно горный, из-за высокой доли полезных ископаемых Хоккайдо называют «северной жемчужиной страны». Климат Хоккайдо умеренный мусонный; он различается в разных областях острова: запад более тёплый, а восток и северо-восток более холодные. Амплитуда колебания температур составляет 60 °C (от 30 °C до −30 °C). Осадков выпадает сравнительно меньше, чем на остальной территории Японии; максимум, колеблется около 1100 мм в год. Летом недостаток дождей приводит к обмелению рек, однако, зима отличается обилием снега. Восточная часть острова характеризуется большим количеством дней с солнечным сиянием. Муссонный характер климата определяет частые тайфуны в августе-сентябре.
Холодный климат, уникальная культура и вулканическая активность стали характерной чертой Хоккайдо, привлекающей туризм. Зимой достаточно холодно, что позволяет заниматься всеми видами зимнего спорта. Кроме этого, на острове находится ряд национальных парков с уникальной нетронутой флорой и фауной, множество горячих источников и мест с настоящей вулканической активностью. Остров Хоккайдо имеет и богатую историю. Важно отметить, что по причине малой заселенности острова, событий, приведших бы к сильным последствиям, не происходило. Тем не менее, история острова очень интересна, и мы имеем возможность прикоснуться к прошлому.

Город САППОРО / SAPPORO City
Город Саппоро - крупнейший город северной части Японии, пятый по величине город страны, важнейший экономический, промышленный, образовательный и культурный центр Хоккайдо, город государственного значения Японии, административный центр губернаторства Хоккайдо. В настоящее время Саппоро является Меккой зимних видов спорта и отдыха. Приобрел мировую известность благодаря XI Зимним Олимпийским играм 1972 года, а также ежегодному снежному фестивалю "Юки мацури" (Фестиваль снежных фигур). Не смотря на то, что Саппоро сравнительно молодой город (годом его основания считается 1868 год), здесь есть, что посмотреть.
Достопримечательности города
Часовая башня - считается символом города - единственное, оставшееся в Саппоро здание европейского типа, напоминающее о временах ранних поселенцев XIX века. Изначально здание принадлежало Сельскохозяйственному коллежду (ныне университет Хоккайдо). Знаменитые часы - символ первопроходцев Хоккайдо сохранились с 1881 года и до сих пор не только показывают точное время, но и радуют слух мелодичным боем курантов.
Бульвар-парк Одори - центральный городской парк, разделяющий Саппоро на северную и южную части. Протяженность парка Одори составляет более 1,5 км. Бульвар (парк) Одори можно назвать центральным местом в Саппоро. Здесь проходят главные культурные события города, в выходные на лужайках отдыхают взрослые и дети, собирается молодежь. В феврале здесь проходит знаменитый Снежный фестиваль Саппоро, привлекающий тысячи туристов: жителей других японских городов и соседних стран, а летом - карнавал Йосакой Соуран.
 Телевизионная башня Саппоро - расположена в восточной части парка Одори, на нулевой точке всех адресов центра города, то есть, здесь начинается нумерация улиц центральной части Саппоро. Высота башни 147 метров, на высоте 90 метров расположена видовая площадка, с которой открывается красивая панорама города.
Парк Маруяма - расположен у подножия горы Маруяма, в западной части города. На территории парка находятся синтоистский храм Хоккайдо, зоопарк, стадион. Парк славится замечательными вишневыми и сливовыми деревьями. 
Сусукино - район вечернего отдыха и развлечений. Здесь находится огромное количество ресторанов, баров, ночных клубов и других вечерних заведений.
 Танукикодзи - первая в Саппоро торговая улица, основанная в 1873 году. С 1960 года она защищена от непогоды аркадой.
Гора Мойва - c горы Мойва (высота 531 м), которая находится примерно в 8 км к юго-западу от центра Саппоро, открываются величественные панорамные виды на город, залив Исикари и окрестные горы. Скоростная канатная дорога позволяет полюбоваться одним из трёх лучших ночных видов Хоккайдо.
Другие интересные достопримечательности Саппоро – Музей пива и шоколадная фабрика Ishiya, где можно продегустировать Shiroi Koibito – белый шоколад, который в стране производится только здесь и очень популярен на территории всей страны.

Город ХАКОДАТЭ / HAKODATE City
Город Хакодатэ - политический, экономический и культурный центр юга Хоккайдо. Расположен на полуострове Камэда, в юго-восточной части большего полуострова Осима. С юга город омывается водами Сангарского пролива (первую карту пролива составил не кто-нибудь, а адмирал Крузенштерн!), а на западе - водами залива Хакодатэ. Не смотря на то, что город сравнительно молодой (ему нет и 700 лет), он сыграл небольшую роль в истории Японии. Именно Хакодатэ был центром торговли японцев с иностранцами, в том числе, в период самоизоляции страны в 1641-1853 гг. Именно здесь, ещё при Екатерине II в конце XVIII века, была предпринята одна из первых попыток установить дипломатические отношения между Россией и Японией. С окончанием Закрытия Японии в середине XIX века в Хакодатэ стали открываться консульства западных держав: России, Британии, США и др. До русско-японской войны Хокадатэ являлся главным для России городом Японии. Здесь и сейчас есть отделение Дальневосточного государственного университета и Русский Центр «Мир» при университете Хакодатэ, одна из старейших православных церквей в Японии, Церковь Вознесения Господня, и русское кладбище.
В настоящее время огромное количество туристов со всего мира приезжают сюда, чтобы своими глазами увидеть живописную ночную панораму, насладиться вкусом изысканных морепродуктов и богатством местной природы.
Визитными карточками этого города являются:
Пятибастионный форт (Горекаку) – не сохранившееся фортификационное сооружение, построенное в 1864 году; Первая и самая большая крепость в Японии, построенная по европейскому образцу бастионной системы укреплений. На месте крепости сейчас разбит парк, унаследовавший звездообразную форму форта.
Гора Хакодатэ, откуда открывается незабываемый вид на город и побережье.
Действующий вулкан Эсан, расположенный на высоте 618 м. 
А также монастыри Корюдзи и Хигаси-Хонгандзи, Святилище Хакодатэ-Хатиман, утренний рыбный рынок Аса ити, и еще многочисленные парки и сады, в которых с апреля по май цветет сакура.

Город ОТАРУ/ OTARU City
Город Отару - портовый город на побережье Японского моря, на расстоянии 40 км от Саппоро. Южная часть города расположена на крутых склонах гор, поэтому высота города резко понижается от предгорий до берега. Расположен на берегу залива Исикари, долгое время являлся крупнейшим портом залива. Отару имеет давнюю историю, на его территории располагались поселения айнов. Город вырос как финансовый и деловой центр Хоккайдо, а также как торговый порт с Южным Сахалином.  С 1950-х годов угольная промышленность окрестностей города пришла в упадок, поэтому статус экономического центра перешёл от Отару к Саппоро.
Главные достопримечательности города
 "Старый канал", украшенный уличными фонарями викторианского стиля, романтичное место, привлекающее пары со всей Японии. На берегах канала большое количество рыбных ресторанчиков со свежайшими морепродуктами.
Известная достопримечательность в западной части города - Нисин Готеэн (Особняк Сельди). Это большое деревянное здание, построенное в 1897 году, было домом местного магната рыбной промышленности. Первоначально здание было построено в соседней деревне Томари, но в 1958 году было перемещено в Отару. Посетители могут видеть явные различия между запущенными условиями первого этажа, где в комнате спали 120 рабочих, и роскошью комнат магната.  
Также Отару известен своим пивом и типичным японским блюдом - суши. У города тоже есть большие торговые ряды и базары, но меньшие по меркам соседнего Саппоро. Известен Отару и прикладным искусством, например, стаканами и музыкальными шкатулками.
 В Отару есть большой океанариум, у самого берега моря, и горячие источники.

ДЗЁДЗАНКЕЙ Онсэн / JOZANKEI hot spring
Дзёдзанкей - самый крупный город с горячими термальными источниками на острове Хоккайдо, в пригороде Саппоро, и одно из главных достопримечательностей острова. Город находится в очень живописном месте: на высоте 300 м над уровнем моря в окружении гор, густо поросших лесом, на берегах рек Тоёхира и Сираи. Именно здесь впервые остановился отдохнуть буддийский монах Дзедзан в 1871 г., что, в последствии, и дало городу название Дзедзанкэй ("кей" означает "долина"). 
Вода в источниках довольно горячая, температура колеблется от 60°С до 80°С.  Источники согревают воду в реке Тоёхира, поэтому вода реки горячая круглый год.  Источники хлоридные натриевые, хлоридные кальциево-натриевые и серные являются эффективным средством профилактики и лечения большого перечня заболеваний, что сделало их посещение очень популярным как среди местного населения, так и среди большого количества туристов, путешествующих по острову Хоккайдо.

НОБОРИБЭЦУ Онсэн / NOBORIBETSU hot spring
Ноборибэцу - это самый известный курорт на горячих источниках на Хоккайдо, ставший популярным около 140 лет назад. Находится на южном побережье острова Хоккайдо, у подножья древнего вулкана Куттара. Здесь самый большой выход минеральных вод на поверхность не только в Японии, но и во всей Восточной Азии. Фактически городок состоит из рядов бесконечных гостиниц и пансионатов, предлагающих своим постояльцам прелести лечебного купания в горячих источниках. 
Название местности происходит от айнского слова «Nupuru Petu» (темно-синяя река).
Местные горячие источники содержат все виды минералов, включая серу, железо, натрий, кальций, радий - 11 различных типов состава воды с температурой от 45°C до 92°C.
Кроме источников, Ноборибецу славится следующими местами:
 "Долина Ада" Дзигокудани - ущелье между обрывистыми склонами, по форме напоминающее котел преисподней, с выплескивающимися время от времени из-под земли струями серных гейзеров, которые попадая на землю, окрашивают ее в красный и желтый цвета.
Медвежьий заповедник и музей медведей - знаменитая на всю страну медвежья ферма по искусственному разведению медведей, попасть на которую можно только по специальной канатной дороге. 
 Тематический парк Самурайская деревня (Дзидаймура) - тематический парк, созданный в виде старинной деревушки эпохи Эдо (1600-1867гг.). Здесь посетители смогут ощутить дух того времени и познакомиться с культурой и бытом средневековой Японии. На территории заведения находятся театр гейш, дом страха и искривления пространства, сувенирные магазины, рестораны с традиционной кухней, проходят представления с участием ниндзя.
Музей Айну – находится в Парке самураев и знакомит гостей с образом жизни и культурой народа айну. Несколько раз в день для посетителей устраиваются спектакли в виде традиционных танцев.
Океанариум – расположен в датском замке Нихэ и являющийся самым крупным в северной части Японии. Здесь можно увидеть лосося, акул, краба, огромного осьминога, мурен и других обитателей морской пучины.

НАЦИОНАЛЬНЫЕ ПАРКИ Хоккайдо  
/ Hokkaido National Parks
Примерно 10% от общей площади префектуры Хоккайдо - территория Национальных парков и охраняемых природных зон с богатой эко-системой, редкой флорой и фауной, а также, с уникальными геологическими особенностями. 
Национальные парки на Хоккайдо - это 6 охраняемых территорий. К ним относятся: 
1. Национальный парк Рисири Рэбун Саробэцу
2. Национальный парк Сирэтоко (внесен в список Всемирного природного наследия)
3. Национальный парк Акан Масю
4. Национальный парк Кусиросицугэн
5. Национальный парк Дайсэцудзан
6. Национальный парк Сикоцу Тоя 
Парки предназначены для сохранения природы, обеспечивая ее сосуществование с деятельностью человека, и доступны к посещению.